Otoño, tiempo de cosecha y recogida

No siempre tuvo el otoño un lugar propio en el calendario. Este periodo, situado entre el 23 de septiembre y el 28 de diciembre, al que el diccionario califica como "...estación comprendida entre el verano y el invierno", no fue considerado como tal hasta los tiempos de la Grecia clásica. Hasta entonces, solo se estimaban tres estaciones; la primavera, el verano y el invierno. Finalmente los griegos, primero, y los romanos, mas tarde, adoptaron la division en cuatro estaciones que todavía se mantiene.



DULCE DE MEMBRILLO
Elegir membrillos no excesivamente maduros.
Partirlos en cuartos. Pelarlos retirando también las partes duras que rodean el corazón y las pepitas.
Poner a hervir la fruta, junto con todos los restos, en una olla grande con abundante agua.
Para un buen resultado, lo mejor es disponer de un paño de muselina o una gasa grande de farmacia, en la que se envuelvan los restos, atándolos con un hilo.
Hervir hasta que la fruta se ablande. Sacar los trozos y escurrir. Recuperar el liquido echándolo de nuevo a la olla.
Pesar la fruta. Triturarla e incorporarle el mismo peso de azúcar.
Ponerla en una cazuela, a fuego medio, dando vueltas todo el tiempo con una espátula de madera, hasta que se marque un surco profundo al pasar la espátula. Si se ha escurrido bien, se alcanza antes el punto.
Dejar enfriar un poco y verter el dulce en cajitas forradas con papel vegetal.
Cuando este completamente frió, tapar y guardar.

Crema dulce de castañas
Pelar las castañas cuidadosamente. Cocer en agua durante 40 minutos.
Reservar y pesar.
Cocer el mismo peso de azúcar en 1 dl. de agua con dos vainas de vainilla, abiertas y bien raspadas para facilitar que salga su aroma.
Cuando el almíbar alcance el punto de hebra, añadir el puré de castañas, mezclando con una espátula hasta que se vea el fondo del recipiente.
Retirar la vainilla y dejar enfriar.
Esta crema acompaña deliciosamente tostadas, bizcochos o galletas secas. Puede congelarse en raciones para utilizar mas tarde según las necesidades.


Mazapán para "Huesos de Santo"
Cantidades e ingredientes:
1/2 kg. de almendra molida, 300 grs. de azúcar glas, 2 claras de huevo y unas gotas de zumo de limón.
Elaboración:
Mezclar el azúcar y la almendra y pasarlos por un colador para retirar cualquier fragmento grande.
En un bol, añadir la clara de huevo cruda y las gotas de zumo de limón.
Amalgamar con las manos hasta obtener una pasta bien unida que se pueda moldear.
Si las claras fueran muy grandes, poner algo mas de azúcar.
Extender con un rodillo una capa fina de unos 3 mm. Cortar con un cuchillo cuadrados de 4x4 cm.
Disponer en el centro una tira de dulce de yema, dulce de boniato, cabello de ángel o una buena mermelada al gusto.
Envolver con cuidado como pequeños canelones, marcando unas ligeras hendiduras con un tenedor.
Con las dos yemas sobrantes, pintar por encima con un pincel de cocina.
Hornear dos o tres minutos en horno muy caliente (200º c) solo hasta que se doren.
Se guardan en la nevera en un recipiente bien tapado, lo mejor en una lata de galletas, solo durante dos semanas porque no tienen conservante alguno.
*Nota; conviene no tocarlos hasta que se enfríen completamente, puesto que se romperían.

BIENMESABE
Ingredientes:
Nueces molidas, cascara de limón rallada, miel y unas gotas de zumo.
Preparación:En un bol, poner las nueces molidas. Mezclar la ralladura de cascara de limón y las gotas de zumo. La cantidad de limón depende mucho del gusto personal. Añadir miel e ir mezclando hasta obtener una pasta lo suficiente espesa como para que tarde en
caer de una cucharilla.
Este es un dulce típico de épocas de escasez, hecho en un lugar donde las nueces y la miel eran abundantes. Puede tomarse solo, guarnece bizcochos y tostadas, pero como mejor resulta es acompañado de helado de vainilla. Sugiero que lo tomen en una copa plana de las clásicas de helado, llenando la base con una o dos cucharadas soperas de dulce y disponiendo encima una bola de helado que, al fundirse, se mezcla con el dulce ofreciendo un resultado delicioso.
Para guardarlo, en un tarro de cristal bien tapado en la nevera.

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